为了能在各种应用中使用，程序必须能够存储多种不同的数据类型。
当使用一个文字处理程序时，最小的数据单位是字符，由他可以组成更大的单元，如字，句，段。当程序变得更复杂时，就开始使用以不同的构造方法得到信息的集合。所有这些不同种类的信息统称为数据（data).
无论何时使用数据，无论使用的是整数，小数，还是字符，c编译器都应该了解其数据类型。